La comercialización del arroz se encuentra bajo observación en el país a raíz de los contrastes identificados entre los importes de venta señalados por los ingenios y los montos finales cobrados a los consumidores. El director de Defensa del Consumidor, Wálter Quiroz, denunció la existencia de incrementos que consideró injustificados y adelantó que se difundirán precios referenciales para orientar a la población durante sus compras.
Las declaraciones de la autoridad se dieron durante inspecciones desarrolladas en distintos sectores del departamento de La Paz, orientadas a cotejar el costo de los alimentos de la canasta familiar y detectar eventuales anomalías en su distribución.
Quiroz detalló que, a lo largo de las revisiones, se tomó contacto con factorías arroceras situadas en el municipio cruceño de Montero y otras zonas productoras. Conforme a su explicación, estas firmas facilitaron información sobre las tarifas aplicadas a intermediarios que transportan el grano hacia diversas regiones de Bolivia.
Con base en esos reportes, Defensa del Consumidor detectó diferencias entre los valores de origen y los exigidos en los puntos de venta. Para la entidad, estas variaciones ameritan un análisis que determine si responden a gastos efectivos de flete y comercialización o si se trata de alzas sin sustento suficiente.
El funcionario calificó la brecha de precios como “abismal” y afirmó que se habría identificado un incremento injustificado en la cadena comercial. Sin embargo, en los datos provistos no se puntualizó qué comerciantes o negocios estarían involucrados, ni se aclaró si ya se abrieron procesos sancionatorios al respecto.
Como parte de las medidas anunciadas, la entidad estatal tiene previsto difundir durante la semana una nómina de precios referenciales de productos básicos en su portal web, con el fin de que los usuarios dispongan de un parámetro para contrastar lo cobrado en los centros de abasto.
La disposición apunta a dar mayor transparencia a los costos de los víveres y permitir que la ciudadanía cuente con datos previos a la compra. De acuerdo con Quiroz, la socialización de estas cifras persigue aminorar el margen para la especulación y evitar el desconocimiento de los márgenes considerados razonables.
En lo relativo al arroz, la institución dio a conocer tres valores referenciales por quintal según el destino: para Santa Cruz se fijó en Bs 558,75; para Cochabamba en Bs 568; y para La Paz en Bs 588,75.
Estos cálculos contemplan, según lo informado, los gastos derivados del traslado del producto y el margen de ganancia de los vendedores, razones por las cuales varían entre departamentos dentro del esquema logístico descrito por la repartición pública.
La diferencia entre estas referencias evidencia la incidencia del transporte desde las áreas productivas hasta los mercados finales dentro de la estructura de costos, aunque la autoridad cuestionó aquellos recargos que, según las verificaciones realizadas, carecerían de explicación suficiente.
Pese a que la publicación de listas facilitará un punto de comparación para el arroz y otros víveres, los datos divulgados hasta el momento no determinan que cualquier monto por encima de esas referencias configure automáticamente una infracción, dado que los márgenes pueden responder a particularidades de comercialización.
Defensa del Consumidor prevé hacer extensiva esta información a otros artículos de la canasta familiar. Entre tanto, el caso del arroz reabre el debate sobre la brecha existente entre la salida del grano de los ingenios y el importe final que cancelan los hogares.
