Ocho de cada diez personas ocupadas en Bolivia trabajan dentro del sector informal, conforme a datos de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) registrados en el primer semestre de 2025. Ante este panorama, la Fundación Milenio planteó que el proceso de formalización deje de ser percibido únicamente como una serie de cargas y se transforme en una vía efectiva para ampliar mercados, acceder al crédito e incentivar la inversión y el empleo.
Estas observaciones forman parte de un estudio elaborado por la entidad junto al Centro Internacional para la Empresa Privada (CIPE), enmarcado en la iniciativa regional “Avanzando las libertades económicas en América Latina”. El diagnóstico advierte que el país atraviesa un ciclo donde la informalidad, el bajo crecimiento y la escasa productividad se retroalimentan, afectando primordialmente a los emprendimientos de menor escala.
“Cuando las personas pueden decidir cómo trabajar, producir, invertir y competir con el menor número de obstáculos innecesarios, se crean las condiciones para que los habitantes de un país puedan prosperar”, afirmó Morgan King, gerente de Programas para América Latina y el Caribe de CIPE.
Formalizarse no garantiza crecer
El documento puntualiza que para una pequeña unidad productiva, registrarse, tramitar permisos y acatar regulaciones no asegura de forma automática mejores perspectivas comerciales. Disponer de un NIT o contar con registro legal no conlleva necesariamente la consecución de clientes o el acceso al financiamiento bancario.
Pese a ello, las cifras muestran que los negocios con mayor grado de formalización suelen ser más grandes y productivos, facturan montos superiores y disponen de mejores canales crediticios. Ante ello, la propuesta radica en concebir la formalización como una trayectoria gradual y lograr que sus beneficios superen a los costos de entrada.
“Es lo que en Milenio denominamos libertad económica efectiva: la posibilidad real de que una empresa pueda desarrollar sus actividades bajo reglas suficientemente previsibles y con costos que no terminen convirtiéndose en una barrera para su crecimiento”, explicó Henry Oporto, director ejecutivo de la Fundación Milenio.
Menos obstáculos para quienes quieren crecer
Entre las medidas sugeridas para disminuir la informalidad, la Fundación Milenio destaca la reducción de costos y la simplificación de trámites, la facilitación de créditos, la apertura a nuevos mercados y el resguardo de la seguridad jurídica para inversiones, bienes y contratos. El estudio remarca que la concreción de este entorno depende estrechamente de la regulación estatal y del modo en que las entidades públicas la aplican.
El debate regional y la realidad de los productores
Los hallazgos coinciden con lo tratado en “LATAM Sin Barreras: Foro regional sobre las libertades económicas”, evento desarrollado el 17 de septiembre en Bogotá con análisis de Argentina, Bolivia, Colombia, El Salvador y Guatemala. En los cinco casos se constató que las políticas estatales suelen diseñarse al margen de la experiencia cotidiana de los sectores productivos.
Para subsanar esta desconexión, en el foro se propuso consolidar la descentralización dotando de capacidades técnicas a las entidades locales para que puedan procesar las demandas de sus respectivas zonas económicas.
Reglas claras y trámites accesibles
El encuentro regional también abordó las dificultades asociadas a normativas ambiguas o sujetas a criterios dispares entre diferentes despachos oficiales, lo que deriva en pérdidas de tiempo y sobrecostos.
Frente a esta situación, se planteó promover la transparencia, la capacitación de funcionarios y empresarios, la digitalización y el examen de impacto normativo. Como pauta central, se remarcó la importancia de simplificar los procedimientos antes de migrarlos a plataformas digitales, a fin de no trasladar exigencias redundantes a los entornos virtuales.
Una formalidad que abra puertas
Para el escenario boliviano, el informe concluye que si la formalización sólo acarrea obligaciones financieras y burocráticas, los incentivos para operar en la informalidad persistirán. En contraste, si el marco normativo facilita el acceso a mercados y financiamiento, la formalidad operará como un mecanismo de desarrollo y productividad.