Lionel Messi puso punto final a una de las etapas más determinantes de su trayectoria deportiva. A los 39 años, el capitán argentino confirmó su retiro de la selección mayor, concluyendo más de dos décadas en las filas de la Albiceleste y tras haber vivido momentos culminantes en la historia moderna del fútbol de su país.
La determinación se difundió mediante una carta publicada este lunes, espacio en el que el futbolista detalló que venía evaluando el momento oportuno para finalizar su ciclo con el conjunto nacional. Messi admitió que apartarse de la selección implica un paso doloroso, pero remarcó que siente que es el momento de dar un paso al costado.
El delantero había redactado originalmente su despedida el pasado 21 de julio, solo dos días posteriores a la caída de Argentina ante España en la final del Mundial 2026. No obstante, resolvió retrasar su difusión a raíz del deceso de su padre, Jorge Messi, sucedido el 8 de agosto.
El fallecimiento de su progenitor provocó un impacto significativo en el jugador. Jorge Messi no solo constituyó un pilar determinante en su entorno personal, sino que ejerció como su representante a lo largo de buena parte de su carrera. En pleno luto, el astro remarcó públicamente la relevancia que tuvo su padre desde los inicios que lo catapultaron a convertirse en una de las mayores leyendas internacionales del balompié.
Al despedirse, Messi subrayó que su trayectoria con la camiseta nacional se fundamentó en una entrega total, recordando sacrificios, caídas y campeonatos conseguidos.
“Me vacié, ya no tengo más para dar y aparte vienen chicos muy grandes atrás que merecen estar”, expresó el atacante rosarino, evidenciando la importancia de ceder espacio a las camadas jóvenes de futbolistas.
Una era marcada por títulos históricos
Messi concluye su camino internacional tras haber obtenido los certámenes más relevantes que durante años le fueron adversos a la representación argentina. Su palmarés contempla la Copa América 2021, la Finalissima 2022, la Copa Mundial de Qatar 2022 y la Copa América 2024.
A estos logros se suma el subcampeonato en la Copa del Mundo de 2026 frente a España, duelo que significó formalmente el último encuentro de Messi con el combinado nacional.
En el plano estadístico, sumó 207 compromisos y convirtió 125 goles con la categoría mayor, afianzándose como el máximo anotador histórico del seleccionado argentino.
Asimismo, aportó 68 asistencias a lo largo de más de 20 años de permanencia en el equipo.
“Queda poco y se van cerrando etapas y esta es una que me duele mucho. Amo, amé y amaré siempre estar en la Selección”, sostuvo el futbolista.
En su comunicado, Messi dedicó agradecimientos a su círculo familiar, entrenadores, compañeros de plantel, directivos y a los simpatizantes argentinos que estuvieron presentes a lo largo de toda su etapa internacional.
De un debut de 47 segundos a convertirse en leyenda
El inicio de Messi con el combinado absoluto aconteció el 17 de agosto de 2005, durante un cotejo amistoso contra Hungría bajo el mando de José Néstor Pekerman.
En aquella jornada, ingresó en el complemento y apenas disputó 47 segundos antes de sufrir una expulsión. Aquella tarjeta roja quedó registrada como una anécdota previa a una trayectoria de alto rendimiento.
Su primera anotación con la Albiceleste tuvo lugar el 1 de marzo de 2006 ante Croacia. En ese mismo año, en el Mundial de Alemania, marcó su primer gol mundialista ante Serbia y Montenegro, encuentro donde también registró una asistencia.
Desde entonces, formó parte central de distintas etapas del seleccionado, disputando Copas del Mundo, Copas América, Eliminatorias y encuentros amistosos.
Una despedida después de una larga espera
El acceso a los títulos requirió superar diversas caídas previas. En 2014, el representativo argentino cayó en la final del Mundial ante Alemania; posteriormente perdió las finales de Copa América en 2015 y 2016, ambas ante Chile por penales.
Tras el resultado de 2016, Messi manifestó su alejamiento: “Se terminó para mí la selección argentina”, declaró en esa oportunidad, tras errar su ejecución desde los doce pasos.
Pese a ello, su retorno se dio meses más tarde, abriendo camino al campeonato conseguido en 2021 frente a Brasil en el estadio Maracaná, punto que dio inicio a la serie de conquistas posteriores con la Finalissima, el Mundial de Qatar y la Copa América 2024.
El máximo goleador de la Albiceleste
Los 125 goles de Messi con Argentina se distribuyeron en 54 dianas en amistosos, 36 en Eliminatorias, 21 en Copas del Mundo y 14 en Copa América, marcando frente a 45 seleccionados distintos.
Bolivia encabeza la lista de rivales a los que más tantos convirtió, con 11 goles; seguido por Venezuela y Ecuador con siete; Uruguay con seis; y Brasil, Chile, Paraguay y Estonia con cinco conversiones.
Continuidad en el ámbito de clubes
La culminación de su etapa con Argentina no abarca su actividad en clubes. Messi se mantiene en las filas del Inter Miami, club con el que viene de registrar cuatro goles en el triunfo 7-1 frente a Montréal.
En el plano global, el rosarino suma 927 tantos en 1.170 cotejos oficiales disputados durante su carrera deportiva. (CNN)